As doenças da circulação representam a causa de metade das mortes em Portugal - 50 mil por ano - e o grosso desta série vai para os AVC - Acidentes Vasculares Cerebrais.

Os AVC representam a causa de um quarto das mortes em Portugal, vitimando 25.000 pessoas por ano, a taxa mais elevada dos países da União Europeia e do Mundo. 20% dos indivíduos que sofrem de AVC morrem e, dos que sobrevivem, um terço fica inválido ou dependente para o resto da vida.

Estas doenças constituem, um grave problema de Saúde Pública e também Social, na medida em que são elevados os custos para o doente, para a família e para a Sociedade. Nenhuma doença tem entre nós tão grande impacto sócio-económico.

Estes factos devem-se, em parte, à insuficiência dos cuidados primários de saúde e à educação sanitária geral da população, bem como à inexistência de meios complementares de diagnóstico na grande maioria dos Hospitais Distritais que permitam o diagnóstico precoce e eficiente destas situações como é o caso do Eco-Doppler.

Sendo assim, a Prevenção Primária assume primordial importância e assenta basicamente nas seguintes cinco regras fundamentais:

1. Evitar o fumo de tabaco - a principal causa de morte evitável no Mundo.
2. Praticar exercício físico com regularidade
3. Controlar o peso e a alimentação
4. Verificar regularmente a tensão arterial
5. Verificar regularmente o colesterol total no sangue e as fracções lipídicas.

A insuficiência venosa crónica e as varizes, não sendo uma causa de mortalidade tão importante como os AVC, são, no entanto, causa de grande morbilidade e a sua prevenção pode exigir o uso regular de meias de contenção elástica e a ingestão regular de medicamentos. Em qualquer situação, é fundamental a consulta do médico de família, e eventualmente do especialista em Patologia Vascular.

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